Curiosidades de la Ingeniería · Curiosidad nº 53
La pistola de gasolina sabe cuándo parar… sin una sola pieza electrónica
La pistola de gasolina sabe cuándo parar… sin una sola pieza electrónica.
Aprietas el gatillo, el depósito se llena y la pistola se corta sola.
En 1939, Richard Corson trabajaba en una petrolera de Nueva York y vio cómo llenaban los barriles a mano. Quiso que se pararan solos.
¿Pero cómo se entera un trozo de metal de que algo está lleno?
Mira la punta de la boquilla, donde hay un agujerito minúsculo. Por dentro, la gasolina pasa por un estrechamiento y, al ir más rápida, baja la presión. Es el efecto Venturi. Esa succión tira de aire por el agujerito, por un tubito que recorre la pistola.
Mientras el agujero esté al aire, todo está equilibrado. Pero cuando la gasolina sube y lo tapa, ya no entra aire y la presión cae de golpe en una cámara con una membrana. La membrana se hunde, suelta el pestillo que mantenía el gatillo abierto, y un muelle cierra la válvula.
Y aún hay más, porque a veces la pistola se corta antes de tiempo. Si aprietas el gatillo a tope o hay espuma, la gasolina salpica y tapa el agujero.
Y cuando salta de verdad, no conviene echar más para redondear el importe. Ese «a ver si redondeo» sale carísimo, porque la gasolina puede mojar el filtro de carbón de los vapores y encenderte el chivato del motor.
El dato más loco
Es que, según cuentan, a Corson se le ocurrió su primer flotador al oír la cisterna del baño. En 1943 ya se patentaban el flotador y el agujerito con succión.
Así que esa pistola no está llena de electrónica. Está llena de ingeniería.
Y tú, ¿te ha saltado alguna vez la pistola nada más empezar a echar? Cuéntame qué hiciste en los comentarios.